CASTILLO DE CONSTANTINA.

El castillo de Constantina, datado en el siglo XIV y reformado posteriormente,

tuvo un papel clave en la defensa de la Sierra Morena occidental y la Vía de la

Plata como parte de la Banda Gallega. Su recinto poligonal con murallas, siete

torres semicirculares y una Torre del Homenaje de 12 metros albergaba un

aljibe que aseguraba agua a la guarnición. A pesar de las modificaciones,

incluyendo reformas napoleónicas en el siglo XIX, conserva su estructura

defensiva principal y elementos originales como su plaza de armas y el aljibe.

En 1247 se lleva a cabo la conquista de Constantina por el rey Fernando III de

Castilla. En el siglo XIV, debido a su importancia estratégica en el conjunto de la

Banda Gallega, cinturón defensivo creado al norte del alfoz sevillano para

contener las pretensiones territoriales del vecino reino de Portugal, pasó bajo

control del Concejo de Sevilla. Es a comienzos de esta centuria cuando se data

el inicio de la construcción del castillo, aunque de esta primera fase sólo se

conservan la barbacana o antemural, realizado en tapial y la cámara inferior del

aljibe.

La mayor parte de los paramentos que conservan alzados corresponden al

periodo comprendido entre 1466 y 1474, coincidiendo con la guerra de sucesión

del reino de Castilla entre Isabel de Castila y Juana la Beltraneja. Durante esta

fase el castillo pasó a manos del conde de Arcos, Don Rodrigo Ponce de León,

quién lo remodeló por completo.

A fines del siglo XV los Reyes Católicos hacen entrega del recinto a Don Luis

Portocarrero, señor de Palma del Río, quién también va a llevar a cabo una serie

de actuaciones que vienen a completar la imagen de la fortaleza, siendo éste el

momento de mayor esplendor del edificio.

Posteriormente se sucedieron nuevas reformas y construcciones que

modificaron su aspecto. De gran importancia fueron las actuaciones realizadas

entre los años 1810 y 1812 por las tropas napoleónicas para acondicionarlo

como fuerte artillado durante la guerra de la independencia.

En los últimos años se han realizado varias investigaciones arqueológicas y

obras de consolidación que posibilitan la visita a este singular enclave, entre las

que cabe señalar la reconstrucción de la Torre del Homenaje llevada a cabo en

el año 2013.

El conjunto fortificado de Constantina se configura como un pequeño recinto de

planta ovalada que se levanta sobre la cima del cerro que corona, dominando

todo su entorno. Rodeándolo se construyó una barbacana que lo dotaba de una

primera línea de defensa cuya puerta en recodo se situó en la ladera este, hacia

la villa.

El castillo se compone de diez lienzos de muralla en cuya unión se ubican cinco

torres circulares y de dos torres ultra-semicirculares que flanquean la puerta de

entrada. A fines del siglo XV se suma al conjunto la construcción de una nueva

torre de planta cuadrangular, construida en madera, cuya base fue localizada en

el transcurso investigaciones arqueológicas.

El acceso al interior se realizaba mediante una puerta en recodo, situándose a

la derecha la torre del homenaje que sobresale del conjunto con sus 12 m de

altura. Ésta consta de dos cámaras independientes y terrado o azotea. A la

cámara baja se accedía desde la Plaza de Armas y se hallaba cubierta con

bóveda de cañón mientras que a la cámara alta de accedía desde el paseo de

ronda. Ésta última se hallaba dividida en dos estancias mediante un arco fajón,

una primera cubierta con bóveda de cañón y una segunda con bóveda de arista.

Las torres circulares se construyeron con una posición ligeramente adelantada

respecto a la de los lienzos para facilitar la defensa de la fortaleza. Éstas

contaban también con dos cámaras: una cámara baja con cubierta de madera y

puerta hacia la plaza de armas y una cámara alta cubierta por bóveda baída

realizada en ladrillo a la que se accedía desde el adarve.

De la torre de madera construida a fines del siglo XV, se ha localizado la

plataforma de mortero adosada a la muralla sobre la que se levantaba. A ella se

accedía mediante una puerta abierta en el lienzo sur. Según los investigadores,

a la lógica función de vigilancia y defensa, se uniría su carácter lúdico, como

mirador y lugar de estancia y descanso y asocian su construcción a los festejos

celebrados con motivo de la boda de la infanta Isabel, hija primogénita de los

Reyes Católicos, con el rey don Alfonso de Portugal en 1490, ya que fue

Constantina el lugar elegido para la partida de la infanta hacia las tierras lusas.

El interior el castillo una amplia plaza de armas de forma poligonal dentro de la

cual existirían diferentes edificaciones como viviendas, almacenes, cocinas o

cuadras que darían servicio a sus habitantes. Entre éstas destaca el aljibe,

construcción subterránea que se conserva en muy buen estado. Tiene planta

rectangular con 4 lumbreras dispuestas en rectángulo. La escalera que baja al

aljibe es muy angosta y da paso a un interior dividido en dos naves mediante una

línea de pilares y arcos cubiertas con bóvedas de cañón.

Posteriormente, a fines del siglo XVII - comienzos del XVIII se realizaron nuevas

construcciones como el denominado “alcazarejo” reducto defensivo localizado

en la zona de acceso a la plaza de armas y la cámara alta del aljibe.

Todas estas construcciones dotaron al castillo de Constantina de una gran

complejidad y monumentalidad, haciendo de él una de las fortalezas más

singulares de la provincia de Sevilla.